１００%迷子

１００％迷子になる。自分の方向音痴度を、再確認する出来事があった。

渋谷のハチ公前、スクランブル交差点で信号待ちしているところ、推定５５歳、中肉中背、眼鏡使用、髪はセミロングの女性に声をかけられた。
「東急百貨店本店って、こっちですよね？」
「ああ、はい。こっちだと思います」と、わたし。
「こっちでは、ないですよね？」と、公園通りを指差して女性。
「違うと思いますよ。あっちはＮＨＫがある方向ですね」と、わたし。
「ですよね」と、不安げに女性が言うので、それならと提案した。
「わたしも、東急本店に行くところなんで、よかったらご一緒しませんか？」
「ありがとうございます」と、女性。
しかし彼女は、信号が青になるなり、わたしから逃げるように一目散に逃げ出した。人が親切で言ってるのにと、ムッとしつつも、知らない人に声をかけられたら逃げるようにと、お母さんに教わったクチかなと考える。だがしかし、そんなにわたし、怪しく見えたのかな？
「でもさ、でもさ、声かけてきたの彼女の方だよね？」
腑に落ちないまま、わたしも彼女とは別にずんずん歩く。だが、あれ？ と思った瞬間には、あるはずの東急本店が見当たらないという状況に陥っていた。
１０分とかからないはずの場所に着いたのは３０分後。それも交番で道を聞きようやくたどり着いたのだった。

「彼女がわたしの方向音痴を一瞬で見抜いたんだとしたら、それはそれですごいなぁ。悔しいけど」と、ひとりごち、７階のジュンク堂に向かう。
待ち合わせの１時間前に到着時間を設定して出て来たので、４０分ほど早く到着したのだ。方向音痴だが、本屋で新しい本を発見する能力には自信がある。山本文緒の１５年ぶりになる長編小説『なぎさ』（角川書店）が出版されたことさえ知らなかったが、発掘するのに５分とかからなかった。
だが、その後が問題だった。「レジがないよー」
キャッシャーと矢印にかかれた方向へ進めど、一向にレジが見当たらない。
「もう疲れた（泣）」
その後、落ち合った夫に呆れられたのは言うまでもない。
「東急本店に来るのに、迷ったのぉ！？ すごい。信じられん」

翌日も麹町を歩いていて、道を聞かれた。
「ニューオータニは、何処ですか？」何故にみな、わたしに道を聞く！？
マタニティーマークのように『方向音痴』マークが欲しいと、本気で思った。

この看板と同じくらいの大きさの「キャッシャー↶」の看板がありました。
これ、わかんないでしょう！？ 後ろ振り向いてもレジないんだよ！

何故同じ過ちを繰り返すのだろうとは、わたしが問いたい。
ジュンク堂に併設された『荻原珈琲』で。迷子の後はアイス珈琲が美味しい。

海の美しさのみを表現した中表紙。小説は、美しさだけで終わらない予感。