『漁港の肉子ちゃん』

西加奈子『漁港の肉子ちゃん』（幻冬舎文庫）を、読んだ。
丸々太った肉子ちゃん（３８歳）と、母娘とは思えぬ可愛らしいキクりん（５年生）は、流れ着いた北国の漁港で暮らしている。新鮮な魚が美味しい港で、地元住民が食べにくる焼肉屋「うをがし」に住み込みで雇ってもらったのだ。店主は７０歳過ぎのおじいちゃん、サッサン。店は、そこそこ繁盛している。
語り手であるキクりんは、母、肉子ちゃんのありのままの姿をさらけ出す様を見つめながらも、周囲に気を使う、空気を読む子どもに育っていた。
以下本文から。

「肉子ちゃん、外人って言ったらあかんねんで」
「外人？ なんでっ？」「差別用語なんやって」
「嘘やんっ！ ほんならなんて言うたらええのんなっ！」「外国人」
「・・・がい・・・。一緒やんっ！ どう違うんっ！」
「外人って、どっか蔑んでるような・・・感じ？」「蔑んでる・・・っ！」
「馬鹿にしてるみたいに取られるねん」
「そんなんデブと肥満と一緒やんっ！ 言われてる方の気持ちは一緒やっ！」

肉子ちゃんは、太ってて不細工で、着る服もセンスなどまるでなくて、男に騙されて金を貢がされてばかり。だけど、キクりんを愛する気持ちだけは限りなく大きい。キクりんは、肉子ちゃんみたいにださい大人はなるまいと思いつつも、客観的にすべてを見つめる賢さを持っていた。しかし、賢いといっても５年生。大人に教えられることもある。
「みんな、それぞれでいい」「ちゃんとした子どもも、ちゃんとした大人もいない」というサッサンの言葉は、キクりんの胸に沁みていった。

わたしは、自分が大人と呼ばれる年齢になってから、ずっと違和感を抱えていた。大人って、こういうものなの？ 今の自分が大人なの？ という感覚だ。サッサンの言葉は「大人」という認識を打ち砕き、長年の違和感を取り除いてくれた。わたしは大人じゃない。わたしはわたしなのだ。

漁港は架空の町ですが、宮城県石巻の漁港を旅した時に見かけた焼肉屋が
モデルになっていると、あとがきにありました。旅したのは東日本大震災の
前で、地震のあとに、ふたたび訪ねたとかかれていました。