ただ茄子が好きだから

茄子が好きだ。
カレー屋さんに行って茄子カレーがあれば迷わずオーダーする。パスタを食べる時にも、中華を食べる時にも、たとえば日本酒が美味しい新潟料理の店に行った時でも、茄子をオーダーしてしまう。イタリア旅行でもメランザーネ（茄子）とメニューにあればとりあえず頼んでみた。
家でよく作るのは、茄子の生姜焼き。焼き茄子のお浸したっぷり鰹節かけゆずポン味。茄子のにんにくオリーブオイル焼き。素揚げの茄子を薄めのだしつゆに浸けたもの。シンプルに茄子を味わえるものばかりだ。あ、ラタトウィユとかも美味しいな。
どうしてこんなに好きなのかと考えるには、どうでもよく、だって美味しいんだもん。ビールとぴったり来るんだもん。くらいの理由しか思いつかない。
 
むかし好きだった子が茄子が嫌いで、茄子を食べるたびに彼をほんのすこーしだけ思い出す。
義母が焼き茄子が好きで、焼き茄子の焼き方は彼女に教わった。熱々の焼き茄子の皮をむくたびに神戸にいる義母を思い浮かべる。
ラタトウィユは、友人宅で初めて食べ虜になってよく作った。ラタトウィユの大きめの茄子を頬張り、やはりしばらく会ってない彼女を思い出す。
茄子を料理し茄子を食べ、いろいろ思い出す。料理とか食卓とかって、もともとそういうものなのかもしれないけれど。
でもまあ、そのために茄子を食べるわけじゃない。ただ茄子が好きだから。ザッツオール。

山梨産の茄子と生協で買った京都は万願寺とうがらしの素揚げ